Uma Entrevista com James Hurst

Fonte: The Kratt Men - 15 de Janeiro de 1999.

Tradução: Rico

     Recentemente, tive o prazer estimado de ser apresentado a James Hurst, um escritor de Kratts' Creatures e Zoboomafoo. James, um talento verdadeiro, foi gentil em permitir-me tempo para uma entrevista sobre seu trabalho e sobre os programas de sucesso.

P: Kratts' Creatures foi a sua primeira experiência como escritor para a televisão?
R: Sim. Eu passei fome por anos como roteirista até que um dia me dei conta de que eu deveria tentar encontrar um trabalho de nível em um programa de TV e tentar trabalhar o meu caminho. Meu plano funcionou bem para mim, então eu sempre recomendo a roteiristas aspirantes ou escritores de televisão a fazerem o mesmo.

P: Você foi o editor assistente de história e escritor de Kratts' Creatures?
R: Eu comecei como um glorificado "garoto do xérox" do departamento dos Roteiros. Eu sabia usar a copiadora muito bem. Meu chefe era editor executivo da história, Wilson Coneybeare, e nós nos demos bem. Eu também me dei bem com Chris e Martin. Eles continuaram a confiar em mim com mais e mais deveres até que Wilson finalmente deixou-me dar uma ideia para a história. Eles gostaram e me deixaram escrever o roteiro e eu pensei "eu realmente fiz algo muito bom" porque eles ficaram loucos por ela. Foi como a historia da Cinderela. Eles me tiraram da sala de xérox, me arremessaram em frente ao computador e me disseram para continuar escrevendo. Eu tive muita sorte. Wilson realmente acreditava em dar chances às pessoas.

P: Quais episódios você escreveu para Kratts' Creatures? 
R: Eu escrevi “Why?” e escrevi “When?” junto com Wilson. Já que eu não consegui escrever tudo até o final da programação da escrita, eu tenho apenas dois como escritor creditado. Mas após esses roteiros eu reescrevi alguns outros e depois fui confrontado com a escrita da narração para toda a série, que era apenas uma tarefa monumental. Eu tive ajuda dos rapazes, e de Wilson e de Rob Scott. Rob é um cara muito talentoso, que merece muito crédito por seu trabalho na série.

P: Como foi trabalhar em Kratts' Creatures?
R: Foi um grupo incrível de pessoas e todos nós gostamos um do outro imensamente. Eu não percebi o quão raro que foi até que eu trabalhei em outros shows. Em Kratts' Creatures, porém, o calendário foi simplesmente brutal. Eu não sei dizer o quanto brutal. Mas, foi como ter um bebê, você tem uma tendência a esquecer todas as dores do parto e se concentrar no produto maravilhoso.

P:  Você, ou outra pessoa envolvida em Kratts' Creatures, pensou que o programa seria tão popular como foi?
R: Eu me lembro do Wilson dizendo desde o início que ele sabia que este seria um show de sucesso. Eu não sei se os Kratts sentiam o mesmo, mas eles detestam se vangloriar e nunca se gabariam se achassem que sim. Mas todos tiveram seus momentos de dúvida - você sempre tem. Mas tudo isso mudou no dia em que os rapazes fizeram sua primeira aparuição em um zoológico e uma quantidade de 10 mil pessoas apareceram. Foi quando todos perceberam que o show tornou-se muito maior do que qualquer um jamais imaginou que seria.

P: Foi uma surpresa para vocês quando o show se tornou um sucesso não só com as crianças, mas também no circuito universitário, e com adultos da mesma forma?
Veja a resposta abaixo.

P: O que você acha que atraiu essa variedade tão grande de fãs para Kratts' Creatures?
R: Eu acho que o aspecto de aventura é o que realmente atraiu. Quer dizer, outros shows têm seus anfitriões fazendo coisas divertidas como balançando em cipós, mas eles não contam uma história. E todo mundo adora uma boa história, adultos e crianças. Este é realmente um crédito para Wilson Coneybeare, o editor executivo da estória. Não estou dizendo que só ele tem os créditos, por que, vamos ser honestos - os Kratts têm qualidades verdadeiras de estrelas.

P: Como você se sentiu quando Kratts' Creatures tornou-se um show premiado?
R: Os prêmios são realmente um crédito para Chris, Martin, Wilson e o produtor executivo, Leo Eaton. E aos animais!

P: Você apareceu em Kratts' Creatures?
R: Em "The How Show" eu era um cara da bilheteria obcecado com o porque de os animais precisarem de suas caudas. 

James e Allison (Shannon Duff)

Em "Why?" eu era o árbitro no ringue com os Kratts como pró-lutadores. 

Martin e James

     Eles deviam me jogar, o árbitro, para fora do ringue, mas por acidente Chris me jogou sem querer em uma parede de tijolos. Ele pensou que tinha me matado! Mas eu estava totalmente bem. A vantagem é que em minhas aparições meus pais vem me ver na TV. A desvantagem é que eu tenho que ver o quão ruim eu sou como ator.

P: Já houve alguma vez em que você ou os rapazes olharam para o show e pensaram se vocês deveriam ter mudado isso ou acrescentado aquilo?
R: Todos nós pensávamos nisso em certos momentos. Mas quando eu olho para o show eu geralmente vejo o quanto os caras são bons. Falando como um membro da platéia, eu gostaria de ver mais aventura, mais ação, mais comédia. Os rapazes, por outro lado provavelmente querem ver mais deles apenas juntos com os animais. Você vê um monte disso em Zoboomafoo. Mas eu não deveria presumir saber o que os rapazes estão pensando.

P: Como você começou a escrever para a TV?
R: Eu passei fome por anos, tentando escrever roteiros. Fui miserável. A TV ofereceu-me um bilhete para ingresso. No começo eu fiquei meio envergonhado porque eu pensava que tudo que tinha na TV eram coisas chatas e comerciais. Agora eu acho que a melhor escrita é feita para a televisão, em séries como X Files e The Practice.

P: Escrever sempre foi o seu sonho?
R: Algumas crianças queriam ser bombeiros, mas eu sempre quis ser um ator, porque eu pensava que atores faziam a história e os diálogos. Depois que eu descobri, cujo trabalho que foi, eu não queria ser mais um ator.

P: Que outros shows você escreveu?
R: Zoboomafoo foi um. Entre outros estão: The Story of Magic e de um programa de viagem que tínhamos no Canadá chamado Destination X. Eu escrevi para o show da minha esposa, PJ Katie's Farm, que é realmente um divertido show, maluco. Apesar do que você pode imaginar, foi ótimo ter a minha esposa como uma chefe.

P: Algum projeto em mente?
R: Eu escrevi dois episódios de Real Kids, Real Adventures que vai ao ar em breve no Discovery. Eu também estou escrevendo meus próprios scripts. Espero me mover para o mundo da televisão e do cinema dramático... em algum dia antes dos 50!

P: Como foi trabalhar com a Shannon Duff?
R: Shannon é mais legal, mais inteligente, a pessoa mais próxima que eu já conheci. E ela tinha apenas 16 na época! Shannon sempre fez tudo certo desde a primeira vez. Era assustador como ela era boa. Ela provavelmente tem um QI de gênio.

P: Nós sabemos que Chris e Martin viajaram para vários continentes durante as filmagens de Kratts' Creatures, no entanto, os episódios são tão dispersos que é difícil dizer onde eles foram primeiro e onde, finalmente, acabou. Pode dar-nos um itinerário de viagem de onde começou sua jornada, por onde terminou e quanto tempo gasto em cada local?
R: Tudo começou na Costa Rica, onde os rapazes filmaram os quatro primeiros episódios. Infelizmente os Kratts e sua tripulação tiveram dengue (vírus tipo de malária). Mas isso não os impediu. Lá eles estavam balançando em cipós, quando deveriam estar deitados na cama. Depois de Costa Rica foram para a Austrália, onde eles fizeram um grande número de episódios, cerca de oito, eu acho. Depois da Austrália foi na África. Como os Kratts diriam, a África é um berço de criaturas, assim eles filmaram cerca de 15 ou 20 episódios lá. Em seguida, eles estavam de volta à América do Norte para completar a série. Depois que terminaram as filmagens, misturaram os episódios de forma a manter as localizações variadas. Eu acho que os irmãos amam conhecer essas criaturas incríveis pela estrada, mas que eles também sentem falta do conforto de casa, como pizza e sanduíches Big Mac e tudo mais.

P: Como você se sentiu quando foi convidado a trabalhar em Zoboomafoo?
R: Animado e lisonjeado. Foi tão bom ver todos. Foi como um final de semana na velha casa da família. Eu tinha esquecido quantas brincadeiras nós fazíamos. Nós morremos de rir em grande parte do tempo.

P: Qual foi seu trabalho em Zoboomafoo? Você foi um escritor e consultor?
R: Eu fui trazido originalmente como um consultor de imagens da vida selvagem, mas depois acabei escrevendo dois roteiros e ajudei no departamento de História.

P: Quais episódios você escreveu para Zoboomafoo?
R: Eu escrevi um episódio sobre insetos chamados "Bzzz" e outro sobre animais corredores, chamado "Running".

P: Foi diferente trabalhar em Zoboomafoo em relação a Kratts' Creatures?
R: Várias das mesmas pessoas estavam lá, o que me deixou confortável. Mas cada série tem sua própria atmosfera, a sua própria vibração. Zoboomafoo era mais descontraído e tranquilo. Mas às vezes eu sentia falta da anarquia.

P: Quem inventou o nome "Zoboomafoo"? Tem alguma ideia do que isso significa?
R: Chris e Martin criaram o nome. Acredito que Zoboomafoo é suaíli (idioma africano) para alguma coisa, mas eu esqueci o significado. Alguém aí tem um dicionário de Inglês/Suaíli?

P: Como foi trabalhar com Chris e Martin?
R: Eu tenho muitas lembranças boas de trabalhar com Chris e Martin, mas eu acho que o que realmente se destaca é a forma de como eles caminham pelo escritório e sentam-se para falar com cada pessoa. "Estrelas" simplesmente não fazem isso. E eles são tão cheios de entusiasmo pelo mundo das criaturas, que isso acaba passando para você. A energia deles é contagiante.

P: Como Chris e Martin são como pessoa?
R: Muito engraçados, muito charmosos e muito cheios de vida. Eles poderiam até estar em um dia ruim e você nunca saberia. Eles são o tipo de pessoas que têm 50 melhores amigos. O que você vê na TV, é o que os Kratts realmente são. Se eles não amassem os animais e não fizessem o que eles fazem na TV, acho que seriam grandes políticos.

P: Como irmãos, eles são extremamente próximos um do outro. Eles sempre se dão bem?
R: Na minha experiência, sim, absolutamente. Embora eu acho que eles não gostam quando as pessoas dizem que eles têm esse vínculo psíquico. Eles lembram as pessoas que eles não são gêmeos siameses. Eles fazem suas próprias coisas. Eles não amarram cadarços um do outro ou coisa assim. As pessoas sempre dizem que eles estão unidos pelo quadril - uma suposição natural já que eles estrelam juntos em dois shows.

P: Como é que Chris e Martin passam seu tempo livre no set de gravação?
R: Bem, eles nunca tiveram muito tempo livre. Quando não estão na câmera eles têm que se preocupar em memorizar a próxima cena, ou aprovar um script ou fazer uma reunião por telefone. Mas eu acho que sempre que têm a chance eles ficam com os animais. Eu sei que soa como exagero, mas é verdade.

P: Talvez você possa responder a um debate que vem acontecendo há um tempo entre os membros aqui do The Kratt Men. Qual a altura de Chris e de Martin?
R: Eu vou ter que chutar. Chris é quase a minha altura, então eu diria que 1,75m. Martin é um pouco mais alto, talvez 1,80m.

P: Você já teve a chance de ir a algum local com Chris e Martin?
R: Quando eles estavam filmando aqui eu saí várias vezes. Foi muito legal ver como o show foi montado. Eles tinham um calendário apertado e tive que trabalhar muito rapidamente, então era impressionante de se ver. Eu tinha trabalhado em sets, mas sempre como um PA - um dos rapazes carregando equipamentos ou servindo café ou parando o tráfego. Era agradável, dava para brincar com todo mundo por algum tempo, e em seguida, voltar para o carro e seguir de volta para o escritório.

P: Se tiver a oportunidade, gostaria de trabalhar com o Kratts novamente?
R: Se eles me pedirem, seria um prazer absoluto. Vocês estão lendo isso rapazes?

P: Alguma história engraçada que você possa compartilhar?
R: Eu me lembro de uma vez que todos fomos para um clube, todo o escritório. Martin, Chris, Wilson e eu nos sentimos desconfortáveis, por isso fomos para fora e ficamos nos degraus. As pessoas achavam que éramos os porteiros e decidimos dar umas risadas. Então, do nada, um de nós pegou um fio dental e todos nós começamos a limpar nossos dentes. As pessoas passavam, super elegantes, e viam quatro porteiros passando fio dental como se fosse a coisa mais normal do mundo. Os olhares em seus rostos eram impagáveis. Fizemos um monte de brincadeiras. Nós fizemos bastante palhaçadas, como você pode imaginar.

P: Alguma mensagens ou palavra de despedida para os fãs de seu trabalho e do show?
R: Minha mensagem é que eu me sinto mal por estar nos holofotes. Houveram tantas pessoas que tanto me ajudaram na produção. Wilson Coneybeare que é um gênio e que realmente levou a série a um nível próprio. Rob Scott, pesquisador e escritor e um gênio mesmo teve um impacto enorme. Andre Czernohorsky que é o mais durão, e o cara mais legal que eu já conheci. Há também Eliseu, Joe, Jean e todo o resto do departamento de edição. Todos eles merecem enorme agradecimento e elogios.

Boa sorte com seus projetos futuros, James. E obrigado pelo seu tempo. Desejamos-lhe o melhor.